QUEENS, NY - La presidenta del distrito, Melinda Katz, declaró lo siguiente en respuesta a las preguntas sobre las solicitudes presentadas recientemente por organizaciones con ánimo de lucro ante el Ayuntamiento para cerrar al público importantes zonas del parque Flushing Meadows-Corona con el fin de acoger eventos de pago el próximo verano:

"Queens se está convirtiendo cada vez más en un destino de primer orden para el entretenimiento, la cultura y el turismo. Aunque se fomentan los eventos públicos de cualquier escala que mejoren nuestro municipio, no estoy de acuerdo cuando se hace a expensas de cortar el acceso público a nuestros preciados parques como el Flushing Meadows-Corona Park, del que disfrutan miles de familias y residentes cada semana en los meses de verano. Hacerlo sin un proceso de revisión pública iría en contra del principio mismo de nuestros parques públicos, que es el espacio designado para el acceso público y la equidad.

"El uso de nuestros parques públicos -especialmente uno tan utilizado como el Parque Flushing Meadows-Corona- debe coordinarse y planificarse en el marco de una política oficial de la ciudad, porque la ausencia de una hace que todo el proceso sea arbitrario e injusto. También debe haber un compromiso con la comunidad afectada y una contabilidad real de los impactos adversos y residuales en los barrios circundantes. Francamente, aún no está claro cómo se devolverán a Queens y a sus familias los limitados recursos gastados para eventos de tal envergadura.

"Por lo tanto, estas propuestas de alquilar preciosos parques públicos a organizaciones con ánimo de lucro para eventos de pago no son aceptables en este momento. Nunca se ha hecho antes en Queens, y sin una política municipal justa aprobada por la comunidad para dar forma adecuada a este importante precedente, no deberíamos empezar ahora."

El parque Flushing Meadows-Corona acoge a miles de familias cada semana en los meses de verano, y los residentes verían limitado su acceso a un espacio alternativo para realizar innumerables actividades como fútbol, softball, béisbol, tenis, cricket, ciclismo, picnics familiares, barbacoas, cumpleaños, bodas y otros eventos especiales.

Si se aceptan las solicitudes presentadas esta semana, sería la primera vez que Queens prestara sus preciados parques públicos a organizaciones con ánimo de lucro para celebrar eventos de pago. Las fechas solicitadas desplazarían a varios eventos locales permanentes de los que disfrutan decenas de miles de residentes de Queens, como el Festival Anual del Aniversario de la Feria Mundial, el Festival Louis Armstrong y, por supuesto, nuestros queridos Mets.