شاركت رئيسة كوينز بورو ميليندا كاتز اليوم في تجمع نظمه عضو مجلس المدينة جيمي فان برامر للاحتجاج على خطط هيئة النقل في العاصمة لفرض إغلاق الخدمات المتعلقة بالعمل على خط مترو الأنفاق رقم 7 لمدة تصل إلى 22 عطلة نهاية الأسبوع هذا العام.
وانضم الى كاتز وعضو المجلس فان برامر فى المسيرة اعضاء المجلس دانى دروم وكوستا كونستانتينيدس وبيتر كو والسيناتور مايكل جياناريس .
واشاد كاتز باعضاء المجلس فان برامر لقيادته المعركة ضد خطط منطقة التجارة الحرة .
وقال كاتز " ان جيمى قام بعمل عظيم للفت الانتباه الى هذه القضية واننى اؤيد تماما دعوته الى ان تتخذ منطقة التجارة الحرة خطوات لتقليل المصاعب التى ستتحملها اعمال البناء بالنسبة للسكان الذين يركبون القطار السابع والشركات التى تعتمد على القطار لنقل عملائها اليهم " . "كحد أدنى، ينبغي أن MTA تقديم خدمة حافلات مكوكية في مانهاتن كلما كان هناك إغلاق جزء من خط 7."
وتخطط MTA حاليا لتقديم خدمة الحافلات المكوكية إلى كوينزبورو بلازا خلال فترات الإغلاق المقررة وجعل الركاب ينتقلون إلى هناك إلى خطوط مترو الأنفاق الأخرى. بيد ان كاتز وفان برامر والمسؤولين المنتخبين الاخرين فى التجمع قالوا ان هذه الخطة غير كافية .
كما انضم كاتز إلى فان برامر وزملاؤهما في الدعوة إلى أن تعمل MTA بالتنسيق الوثيق مع المجتمع عندما يتعلق الأمر بالتخطيط لتغييرات الخدمات المتعلقة بالعمل.
وقال كاتز " ان خطط ام تى ايه للقيام باعمال القطار السبعة تمت صياغتها وفرضها دون اى مدخلات مجتمعية " . "تحتاج MTA إلى العمل مع الناس في المجتمعات التي تعمل على إيجاد طرق أفضل لها لأداء البناء اللازم دون وضع أعباء غير ضرورية على السكان والشركات.
وتخطط MTA حاليا لتعليق الخدمة بين تايمز سكوير وكوينسبورو بلازا لمدة 13 عطلة نهاية الأسبوع بين 28 فبراير و 21 يوليو. وسيبدأ كل إغلاق في عطلة نهاية الأسبوع في الساعة 11:45 مساء.m. الجمعة وتنتهي في الساعة 5.m الاثنين.
ومن المقرر أيضا حدوث 7 حالات تعطل إضافية في خدمة القطارات في بعض عطلات نهاية الأسبوع ال 13 تلك. كما أن لدى وزارة النقل خططا مؤقتة لإغلاق 7 قطارات في تسع عطلات نهاية أسبوع إضافية بين آب/أغسطس وكانون الأول/ديسمبر من هذا العام.
وقال كاتز " انه من غير المقبول ببساطة ان تغلق منطقة النقل المليئة بالمواصلات مثل هذا الربط الحيوى لمدة تصل الى 22 عطلة نهاية اسبوع " ، واضاف " ان الخط رقم 7 يعد احد اكثر خطوط مترو الانفاق ازدحاما فى المدينة ، وان محطة فلاشينغ - ماين ستريت هى اكثر محطات مترو الانفاق ازدحاما فى كوينز . يجب أن نتحدث عن إضافة قطارات إلى الخط، وليس عن قطع الخدمة على طول الخط".
انضم كاتز إلى فان برامر والمسؤولين المنتخبين الآخرين في حث MTA على وضع خطة بديلة لجدولة العمل الذي تقول الوكالة إنه يجب إكماله على طول الخط السابع.
وقال كاتز " انه يتعين على منطقة التجارة الحرة القيام بهذا العمل بين عشية وضحاها ، ويتعين عليها القيام بالمزيد اذا كان ذلك خلال الصيف " .
وقد عقد التجمع خارج مقهى دوريان في 10-01 50شارع في لونغ آيلاند سيتي. يقع المقهى بجوار محطة شارع فيرنون بوليفارد جاكسون، التي تقع على خط 7 وسيتم إغلاقها خلال عمليات الإغلاق المخطط لها.